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• 发布时间：2016-08-29
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【概要描述】美国钢铁业在不到十年前因生产成本高昂、入口钢材价格低廉，导致当地钢厂大规模倒闭，数以十万计工人失业，分析一度断言美国钢铁业从此将一厌不振，永不起生。但最近数年由于钢材价格急升、美国钢厂高度整合及现代化，以及美元疲弱有刺出口等原因，令美国钢铁业奇迹地复苏，而且发展势头强劲，成为美国经济不景中的一朵奇葩。在1970年代以前，美国有超过五十万名钢铁业工人，但自1980年代起，由于大量的廉价钢材进口，美国本土钢铁业受到重大打击，一度陷于崩溃边缘。据统计，直至2002年，美国有超过四十万钢铁工人失业，四十家钢厂因财务陷困而倒闭，并连累数以千计的退休工人亦失去了医疗保障和退休金收入。钢铁亦成为美国制造业面对国际竞争中一个失败的标谅。 收购重组提高效率分析表示，钢铁价格在过去经常出现大幅波动，小规模的钢厂没有能力调整生产，以适应商业周期的惯常变化。此外，美国钢铁业以往高度分散，导致同业间激烈的减价竞争，亦令钢铁生产商承受巨大压力，不少能力较弱的钢厂就此倒闭。但在这段期间，许多破产的钢厂被私募资本营运公司收购并进行重组﹒然后合并成更大规模及更高效率的企业，以吸引新的投资者。新投资者加入后，会为钢厂引入高科技，加上摆脱了以往欠下的债务，令这些钢厂的生产成本大幅下降。经过一番整合后﹒美国目前出现三大钢厂， 即USSteel、NU cor 和AcelorMittalUSA，控制该国钢片生产量的70%，其支配地位可以更有效地控制钢材价格和生产，以及应对反复无常的市场情况。分析指出，钢厂生产力被提升后，可以用较少的工人生产同等数量的钢材，例如以往钢厂生产一吨钢材，约需十二个工作小时，现在则只需一点二个工作小时，工人仍可享受优厚的薪酬，每年赚取超过6.5万美元。由于工资在钢材生产成本中只占一个很小的系数，令美国本土的钢铁业具有非常强大的竞争力，不再害怕外来的竞争。 有利因素相继涌现正当美国钢铁业逐步为复苏莫下稳固基础之际，多项有利的外围因素亦在过去数年棺继涌现。首先，由于全球市场对钢材的庞大需求，钢材价格在五年内急升三倍，单在去年更上涨70%，令钢厂的盈利大幅增加。纵使美国经济目前明显放缓，但不断飙升的钢材价格，并没有影响需求，因为国际市场上的大量钢材， 仍被中国、印度以及快速增长的中东地区抢购消耗。而美国汇率近期再下挫，令出口的美国钢材变得相对廉宜，更加有利对外倾销。相反，进口的钢材则因汇率问题变得昂贵，不易流入美国市场。工会务实应记一功美国钢铁业能迅速复苏，钢铁工人工会UnitedSteelworkers 的务质态度亦应记一功。该工会支持钢厂整合，同意让劳工合约有更大的灵活性，并接受以工人的供款计划，取代原来自资方保证的退休金方案，令钢厂的整合行动得以顺利推行。工会亦与资方达成协议，将钢厂管理层简化，并从盈利中拨出一部分款项，以支付退休工人及其家属的医疗开支和处方药物，令资方在薪酬及福利开支方面有更佳的控制。 游说总统征收关税工会还对总统乔治布殊进行游说，成功说服他在2002年对进口钢材征收关税， 保护本土钢铁业。有关税项虽在2003年被撤销，但已让美国钢铁生产商有足够时间稳住阵脚，推动钢铁业的复苏。在这个情况下，美国钢铁业在十年来首次不再裁员，反要增聘人手和增加产量，进入一个新的兴旺期。